Geef mij liefde vannacht

Nee, je hoeft deze zin niet letterlijk te nemen. Maar dit is een zin die in me opkomt als ik denk aan de tocht van Ecuador naar het zuiden van Colombia. Hoe dat zit, zal ik je zo uitleggen.

In april/mei was ik voor een audit in Zuid-Amerika. Normaal beperken onze audits zich tot één land, maar in dit geval ben ik in Ecuador, Colombia, Peru en Bolivia geweest. Vier landen in vier weken tijd, dat betekent veel reizen, van kou naar warmte, van 2500 meter hoogte naar zeeniveau en door naar 4000 meter. Best vermoeiend, maar geweldig om te doen.

Een van die reizen was een road trip van Quito (Ecuador) naar Pasto (Colombia). Samen met een Ecuadoriaanse collega gingen we op bezoek bij ons kantoor en twee lokale partners in het zuiden van Colombia. Gezellig een beetje ouwehoeren, radio aan, je kent het wel. En toen kwam er een liedje van ABBA voorbij, ‘Gimme gimme gimme’. Althans, de Spaanse versie van het nummer, ‘Dame dame dame amor esta noche’. Ofwel, geef mij liefde vannacht.

Hilarisch om ABBA in het Spaans te horen. En het was echt ABBA zelf, kijk maar naar http://www.youtube.com/watch?v=D-aMwPDuuyo, blijkbaar hebben ze een album opgenomen in het Spaans om de Latijns-Amerikaanse markt te veroveren.

Een ander hoogtepunt van deze road trip was een bezoek aan een lokale partner in Ipiales (Colombia). Een van de belangrijke mannen bij deze organisatie was Vader Vicente, de plaatselijke pastoor. Hij stond erop dat we mee gingen lunchen om ‘cuy’ te eten. Cuy is de lokale specialiteit: gegrilde cavia. Ik had het al een keer gegeten bij een eerder bezoek aan Ecuador, dus ik wist ongeveer wat ik kon verwachten. Het smaakt wel, een beetje als konijn, maar het is niet heel bijzonder.

Daarna zijn we naar het toeristische hoogtepunt van de regio geweest, de Las Lajas kerk. Prachtig gelegen, op een bruggetje over een smalle rivier. Zeer de moeite waard. Natuurlijk mocht Vader Vicente zijn auto vlak naast de kerk parkeren, waar gewone zielen hun auto een kilometer verder weg moeten zetten. Scheelt weer (omlaag en omhoog) lopen.

Het was heerlijk weer in Zuid-Amerika terug te zijn. Ik heb begin 2010 door het continent gereisd en het mooi om oude plekken weer te zien, en om nieuwe plekken te ontdekken. En ik kon weer goed mijn Spaans oefenen.

Andere hoogtepunten waren de vlucht van Lima (zeeniveau) naar La Paz (4000 meter) over het Titicaca-meer, de laatste Koninginnedag in Bolivia, en wijnproeven in Tarija (Bolivia). Maar het absolute hoogtepunt vond plaats in the middle of nowhere waar ik een heel bijzonder iemand heb bezocht. Daarover een andere keer meer.